Ecrit par des spécialistes

d'histoire maritime, cet

ouvrage retrace les liens

entre l'homme et la mer en

France, du XVIIIème siècle à

la Première Guerre mondiale.

Après une première partie sur

la marine et la pêche au cours

des siècles, ainsi que sur la

place de la mer dans la poésie

et l'imaginaire romanesque,

l'ouvrage passe en revue tous

les départements qui ont un

littoral. Il raconte l'influence que la mer a eue sur ces populations

maritimes, aussi bien sur les marins que sur les femmes restées à

terre ou sur les hôteliers vivant du tourisme. Il décrit leurs

coutumes et les évolutions qui ont pu bouleverser leurs

existences. Enfin sont évoqués tous les métiers liés à l'océan,

certains disparus, comme ceux de corsaires, de négriers, de

gardiens de phare ou de pieds-rouges, d'autres toujours exercés

même s'ils ont parfois considérablement évolués comme ceux de

sous-marinier ou de paludier.