Peindre, écrire chemin faisant , livre désormais

culte publié aux Editions L'Age d'Homme,

s'achevait en Afghanistan le 20 octobre 1954,

sur la séparation entre Thierry Vernet et

Nicolas Bouvier. Les présentes Noces à Ceylan

débutent trois jours plus tard à New Delhi. On

y retrouve la même dévotion, la même joie du

jeune peintre, alors âgé de 27 ans, face à son

travail, avec une différence notable cependant : il pourra enfin partager son

bonheur avec sa fiancée Floristella Stephani - la tendre môme -, peintre

elle aussi, partie en paquebot le rejoindre à Colombo pour l'y épouser.

Ceylan, c'est aussi l'aboutissement du long périple indien de Nicolas

Bouvier ; il y célébrera le mariage de ses amis genevois : ce sont eux, les

«Paul et Virginie» pudiquement évoqués au début du Poisson-scorpion.

Le séjour de cinq mois environ sur cette île enchanteresse ne sera pas

exempt de difficultés (matérielles, de santé), mais ce qui prédomine dans

ces pages adressées à la famille de l'auteur, c'est la confiance lumineuse de

celui-ci en l'avenir, et sa curiosité très plastique pour les êtres et les choses

qui croisent son regard, transmise avec une verve et un naturel désarmants.

Patrick Vallon

Il y a une chose encore que j'aimerais dire

pour l'avoir éprouvée maintes fois. Il s'agit du

plaisir, plus encore, de la joie et de l'émotion

que les oeuvres écrites ou peintes de Thierry

et de Floristella nous offrent. A en croire les

philosophes de l'Abîme, l'âme humaine libérée

est dissoute dans l'absolu comme un morceau

de sel est dissous dans l'eau. Tout disparaît,

tout s'efface. Ceux qui ont eu le privilège de lire les textes de Vernet ou de

contempler les peintures de l'un ou de l'autre, savent que ces arguties sont

ineptes et que c'est en chacun de nous que désormais se réfugient les parcelles

de ce vécu qu'ils nous ont offert, telle une mémoire vivante.

Richard Aeschlimann