À la fois document de référence et outil de formation, ce manuel résume les méthodes de formation approuvées par les autorités des services d'incendie du Canada et des États-Unis. Comptant plus de 700 pages et abondamment illustré en couleur et en noir et blanc, c'est un ouvrage exhaustif qui n'a aucun équivalent sur le marché. Il a été conçu pour toutes les personnes qui sont inscrites à un programme de formation fondé sur la Norme 1001 de la National Fire Protection Association, afin de leur permettre d'atteindre les objectifs d'apprentissage des niveaux «pompier I» et «pompier II». L'édition originale de cet ouvrage a été publiée en 1998 par la Fire Protection Publications de l'Oklahoma State University, aux États-Unis, sous le titre Essentials of Fire Fighting, Fourth Edition, et validée par l'International Fire Service Training Association (IFSTA). La version française a été validée par le Collège communautaire du Nouveau-Brunswick Miramichi, le ministère de la Défense nationale du Canada et l'École nationale des pompiers du Québec.