En multipliant les angles d'approche et en privilégiant les

contributions émanant d'une connaissance concrète du terrain,

cette somme sur la Syrie contemporaine entend se démarquer

de toutes les précédentes tentatives d'interprétation. En

premier lieu, on trouvera des synthèses : démographie ; faits

religieux ; territoires et villes ; économie ; droit et société ; transformations

politiques internes ; insertion politique régionale et

internationale. Viennent après chaque chapitre des "arrêts sur

image" qui proposent des descriptions et des analyses ponctuelles.

L'articulation de ces deux niveaux permet d'appréhender

d'une manière ouverte les modes de fonctionnement de la

société syrienne.

Bien qu'ils n'offrent pas une même vision du pays, ces "arrêts

sur image" rendent justice à la pluralité des perspectives que les

sciences sociales peuvent adopter sur un pays comme la Syrie. Il

s'agit d'un regard neuf qui refuse de figer la Syrie dans une

seule image, celle d'une société exclusivement régie par un système

autoritaire et composée d'individus totalement soumis.

On entre de la sorte dans les logiques internes de cette société

et de ses multiples composantes, à un moment précis de leur

histoire, de façon à montrer comment les interactions quotidiennes

sont traversées par la maîtrise des ressources culturelles

et par des stratégies de pouvoir.