Ce volume dresse l'inventaire des sentiments individuels et des affections interpersonnelles qui, de l'inclination à la passion, de l'amour-propre à la charité, occupent les esprits lettrés du XVII^e siècle. Les seize études réunies ici analysent les différentes conceptions et expressions du sentiment amoureux et amical, d'un genre littéraire à l'autre. Elles étudient la manière dont, avérés ou imaginés, dans les salons, à la Cour, au théâtre ou à l'église, l'amour et l'amitié sont révélateurs des tensions qui définissent le siècle : entre le moi et l'autre, l'homme et la femme, la tendresse et la violence, le dit et le non-dit.