Le film The pillow book se déroule à Kyoto et Hong Kong à la fin du XXe siècle. Hommage au livre de Sei Shonagon, composé dix siècles plus tôt, le film de Peter Greenaway s'est inspiré de la sensibilité et de l'art de l'écrivain, pour raconter l'histoire d'une Sei Shonagon contemporaine qui ne peut s'empêcher d'écrire des textes sur le corps de ses amants.