Le mah-jong diffère de tous les autres jeux de réflexion orientaux, comme les échecs, le jeu de go ou les échecs chinois, en ce qu'il n'est pas destiné à être joué dans un calme méditatif, mais à toute vitesse et en faisant appel, à proportions égales, à la chance, à l'astuce et à la vivacité d'esprit.

On peut y jouer pour le pur plaisir, mais c'est aussi un jeu d'argent excitant où les enjeux sont parfois élevés, surtout dans les communautés chinoises. Quelle que soit votre approche de ce jeu, vous tomberez sous le charme du mah-jong et en deviendrez vite un vrai fan.