Le livre s'ouvre comme un catalogue de papiers peints aux pages déchirées. Les échantillons se superposent : semis de fleurs ou gros bouquets, faux crépi, entrelacs et ramages de couleurs... Le petit personnage avec ses yeux noirs et son nez en pied de marmite s'évade en jouant les passe-murailles. C'est le double de Gaston Chaissac, "le peintre qui vagabonde entre les couches de papiers peints".