L'Enfant trouvée

Abandonnée sur le parvis d'une église par

une nuit glaciale, Noëlle a été recueillie par les soeurs et va

grandir à l'orphelinat. Comme tous les enfants sans famille,

la petite fille doit participer aux tâches de nettoyage et d'entretien de l'établissement, jusqu'au jour où on estimera qu'elle

est en âge de travailler. Exploitée comme tant d'autres dans

une filature puis à la mine, l'existence qui l'attend n'a rien de

réjouissant. Pourtant, Noëlle ne baisse jamais les bras. Des

écuries d'un château aux barricades de la Commune, du froid

des nuits sans toit à la chaleur d'un atelier d'artiste, elle est

poussée par l'espoir de retrouver un jour celle qui l'a mise au

monde.

« - C'est une enfant de Satan ! Elle n'est pas

de chez nous : regardez ses cheveux rouges ! »

-  Qu'allez-vous faire de cette enfant ? questionna l'une des

femmes, rompant la réflexion du prêtre.

-  D'abord, on va la baptiser ! Dès cet après-midi, après les

vêpres. D'ailleurs, on l'appellera Noëlle, n'est-ce pas Noël

aujourd'hui ?

-  Et quel nom de famille peut-on lui donner ?

-  Je crois qu'il est désigné naturellement. On lui donnera le

nom de Castanié, par rapport à la bonne âme qui lui a mis

ces châtaignes grillées dans le berceau, certainement pour lui

tenir chaud !