Au XVIIIe siècle, la discussion stratégique s'oriente en fonction de deux axes incompatibles : l'un privilégiant le modèle newtonien de la loi, l'autre s'inspirant de Montesquieu. De la guerre de Clausewitz n'est pas seulement un traité de stratégie, mais veut fonder un régime de rationalité, celui des sciences humaines, définir la liberté humaine et ses difficultés.