Cet ouvrage décrit la naissance et l'évolution du chant religieux d'esthétique européenne dans les missions amérindiennes de Nouvelle-France au cours de la première moitié du XVIIe siècle. Dans une très large mesure, cette recherche s'appuie sur les témoignages livrés par les sources narratives des missionnaires rédigées avant 1650. « Ce court livre, dense mais passionnant [...] intéressera [...] les historiens, les anthropologues et les misicologues. » Élisabeth Gallat-Morin, Études d'histoire religieuse.