On a longtemps reproché à l'Eglise catholique son attitude

face au nazisme. Pie XII, surnommé par ses adversaires le «pape

de Hitler», n'aurait pas encouragé les catholiques à se rebeller,

tout comme une partie des prélats, obsédés par leur haine du

communisme. Jusqu'à présent, ces accusations ne se basaient

sur aucune preuve concrète. Or, en février 2003, le Vatican a

enfin ouvert ses archives sur la période nazie. Peter Godman a

été l'un des premiers historiens à explorer ce nouveau fonds et

ses révélations sont troublantes, parfois surprenantes.

A la suite du rapprochement entre Mussolini et Hitler,

Pie XII a choisi de reléguer la morale derrière la diplomatie.

Alors que l'écho des horribles persécutions pratiquées par les

nazis commence à retentir au Vatican, la voix du Saint-Siège

reste faible. Après la guerre, alors qu'il n'est plus possible de

nier l'évidence des crimes nazis, Pie XII n'aura qu'une seule

explication à offrir : «Dieu tout-puissant a Ses raisons. C'est

Lui qui a souhaité ce qui est arrivé.»

Par l'abondance et l'originalité de ses sources, Hitler et le

Vatican se pose comme une étude majeure, une oeuvre palpitante

sur les secrets les mieux gardés du Saint-Siège.