Lors de la publication en 1949 de ce troisième roman

de José Revueltas, l'enthousiasme de la critique de

droite s'éveilla immédiatement et provoqua la colère et

la condamnation brutale des «compagnons de route»

de l'auteur. Le livre fut retiré des librairies à sa demande,

suite à la polémique qu'il suscita, et, naturellement,

«réhabilité» dans les années soixante.

Dans le roman, des militants à la fois proches du

peuple et partisans de la liberté de conscience s'opposent

à d'autres militants dont le manque d'ouverture

idéologique et l'éthique erronée causent équivoques et

tragédies.

Mal interprété par certains idéologues de l'époque,

ce texte, à la fois philosophique, poétique et méditatif

traite des relations entre l'art, la morale et la politique,

questions récurrentes dans le Mexique postrévolutionnaire

des années trente dont il recrée l'univers. Il présente

avec une acuité toujours actuelle la problématique

de l'engagement politique et du destin personnel.

L'oeuvre de José Revueltas (1914-1976) est l'exemple même

d'une littérature ne cédant pas aux tâches que la politique lui

impose. Éternel marginal, il fut envoyé au bagne pour son

appartenance au Parti communiste mexicain dont il fut ensuite

exclu pour non-conformité au dogme...

Plongée au plus profond des méandres de l'âme, son style

poétique, vierge de tout sentimentalisme, puise autant dans

une religiosité dostoïevskienne que dans l'existentialisme

dont il partagea l'engagement et la foi dans l'humain.