Dirkie, l'enfant martyr; Mariana, dont la précocité sexuelle dissimule un immense besoin d'amour; Leslie, murée dans son silence; et aussi Géraldine, Shemona et Shamie, trois petites Irlandaises traumatisées par les horreurs de la guerre civile... On les appelle "inadaptés", ces enfants, mais ce sont avant tout des victimes.

Cette année, il y a une "enfant" de plus dans la classe: la mère de Leslie, qui a sombré dans l'alcoolisme et la dépression. Torey, en la prenant comme assistante, l'aidera à retrouver son équilibre.

Chaleureuse, humaine, Torey Hayden sait faire partager sa passion pour le monde de l'enfance. Alliant l'humour à l'émotion, ce récit prouve qu'aimés et compris, ces enfants perturbés peuvent redevenir "des enfants comme les autres"...