Franz Xaver & Hermann Winterhalter
Franz Xaver Winterhalter (1805-1873) portraitiste d'origine allemande, régna en maître en tant que peintre officiel de la cour de France pendant plus de vingt ans, sous Louis-Philippe et sous Napoléon III.
Il obtient les mêmes faveurs auprès des autres cours d'Europe, provoquant la jalousie de ses contemporains.
De 1835 à 1868, il exposa presque annuellement des portraits et des scènes de genre au Salon de Paris.
En 1839, il obtient une médaille de 1<sup>ère</sup> classe et la Légion d'honneur pour le portrait du
roi Louis-Philippe d'Orléans. Le tout-Paris lui commande des peintures, et il doit se faire aider de ses élèves et de son frère Hermann, pour honorer toutes ses commandes.
Édmond About avoue en 1857 que « M. Winterhalter n'est pas sans talent et rencontre quelquefois l'élégance de (Thomas) Lawrence ».
Son oeuvre rencontre immédiatement la reconnaissance du public qui s'extasie devant son Décaméron (Salon de 1839) ou devant le portrait de l'Impératrice Eugénie entourée de ses dames d'honneur (Salon de 1855).
Exploitant archives, lettres et sources inédites, retraçant la vie et l'oeuvre des frères Winterhalter, cette étude retrace le destin de deux frères qui ont vu défiler devant eux les personnalités les plus en vue du XIX<sup>e</sup> siècle.
Un catalogue raisonné accompagne cette étude.
