Les rapports entre État et sciences sociales offrent un terrain d'observation

privilégié pour étudier l'évolution des arts de gouverner

contemporains. Cet ouvrage retrace l'histoire des organismes de

commande et de financement de la recherche en sciences sociales dans les

administrations françaises depuis les années 1960 et il en propose un premier

bilan. Que se passe-t-il, en effet, à l'interface d'administrations en

quête de savoirs opérationnels et de chercheurs acceptant de répondre à la

demande publique ?

Depuis les années 1960, en France, l'État soutient le développement

d'une «recherche publique incitative», espérant ainsi mieux connaître les

phénomènes sociaux et surtout agir de façon plus éclairée. Dans quels

contextes, à quelles fins et sous quelles formes ce «pilotage» s'est-il institutionnalisé

? Concrètement, comment les administrations se sont-elles

intéressées aux sciences sociales, critiques par vocation, et jusqu'à quel

point s'en sont-elles accommodées ?

De leur côté, soucieux de ne renier ni la rigueur scientifique ni l'autonomie

des savoirs et des disciplines, quelles relations les chercheurs ont-ils

entretenues avec de telles commandes ? Alors que l'État est resté

l'acteur majeur de leur professionnalisation et du financement de leurs

activités, pourquoi et sous quelles conditions ont-ils accepté de réaliser des

travaux suscités par les administrations, pour quels usages et avec quel

impact ? Réunissant dix-sept contributions originales, cet ouvrage inscrit

ces «interfaces organisées» dans les conflits politiques, idéologiques,

institutionnels et professionnels qui ont traversé la V^e République.