Lorsqu'en 1981, je me suis penché sur l'histoire des couvents de

Marmande (Jean Condou : Les couvents de Marmande - polyc. - "Prix Tonnadre de l'Académie des Sciences,

Lettres et Arts d'Agen), j'ai pris conscience de l'intérêt qu'aurait l'approfondissement

de la connaissance de l'histoire de celui des Cordeliers.

Les archives du couvent ont pratiquement disparu tant au cours des

Guerres de Religion, (notamment en 1561 et en 1569) qu'aux heures de la

Révolution française. Heureusement que les Archives départementales du

Lot-et-Garonne disposent du "Pouillé du Diocèse d'Agen" du Chanoine

Durengues, (A.D. L & G, série H - F22) et d'un providentiel registre relié cuir dans

lequel, en 1727 on commença à enregistrer les inhumations dans la nécropole

du couvent.

Vu cette pauvreté en documents de référence, seule l'exploitation

systématique de ce registre allait permettre d'accéder à une meilleure

connaissance de la topographie du couvent des Cordeliers, ce grâce à une

accumulation de détails qui allaient enrichir et éclairer le plan sommaire levé

en 1822 par l'architecte de la ville de Marmande.

Mais, dès lors, si on progressait sur le plan des lieux, par contre on

ignorait totalement les détails du fonctionnement quotidien du couvent, avec

ses ressources, ses dépenses, les soucis financiers de ses Gardiens. Et c'est là

qu'intervient un second document capital : en 1987, sur ma demande, l'actuel

marquis D'Auber de Peyrelongue m'autorisa à me rendre chez lui pour y

photocopier, dans les archives de sa famille, le "Livre des comptes" qu'un de

ses ancêtres, François D'Auber, alors "père spirituel du couvent" a tenu entre

1676 et 1688, document d'une valeur inestimable pour le chercheur.