Le Burundi est le jumeau du Rwanda - un petit pays avec une histoire également gangrénée par les tensions entre les Hutu et les Tutsi et plusieurs événements traumatisants décrits comme un génocide. C'était un royaume bien établi avant d'être colonisé, d'abord brièvement par l'Allemagne puis par la Belgique jusqu'en 1962. Le renversement du dernier roi en 1966 fut suivi d'une succession de chefs militaires Tutsi, provoquant le ressentiment de la majorité Hutu. Les élections libres de 1993 furent gagnées par un Hutu charismatique, Melchior Ndadaye. Après seulement trois mois au pouvoir il fut tué lors d'un coup d'état. Les Hutu réagirent avec fureur et l'armée exerça une vengeance terrible. Le pays demeura dans un état de guerre civile permanente jusqu'en 2004. Julius Nyerere et Nelson Mandela servirent de médiateurs à tour de rôle dans un processus de paix long et finalement réussi, qui donna au pays de nouvelles institutions... mais de nombreux problèmes restent à résoudre.