Faut-il renouer avec la conception antique d'une philosophie comme manière de vivre ? Ou accepter le consensus contemporain autour d'une conception avant tout théorique et normative de la philosophie ? Une chose est certaine, le discours philosophique peut être à la fois l'expression et le moteur d'un mode de vie.

C'est ce que Martin Arriola s'attache à montrer à partir des travaux du philosophe et historien Pierre Hadot, et de la notion de « vie philosophique » inspirée des modèles antiques. Pour illustrer la fonction éthique du discours philosophique, le cas de Wittgenstein est particulièrement révélateur : dans la lecture originale qu'en propose Hadot, à faune de la pensée stoïcienne, Wittgenstein permet de réconcilier l'éthique théorique et l'éthique vécue, et de penser la philosophie comme transformation existentielle du sujet.