L'essor maritime sans précédent de la république des Provinces-Unies au XVII^e siècle a impressionné les contemporains et continue de fasciner aujourd'hui.

La Révolte des Pays-Bas menée par Guillaume d'Orange et la naissance, pendant ce long conflit (1568-1648), d'une république indépendante est un thème classique de l'histoire européenne et domine toujours le cadre de l'histoire nationale des Pays-Bas actuels. A contrario, la période qui a précédé ce point-pivot de l'histoire des Pays-Bas n'est que rarement évoquée, alors qu'elle a pourtant fortement influencé la constitution de la république des Provinces-Unies et son succès sur les mers du monde.

Ce livre vise à montrer l'importance de l'histoire maritime des anciens Pays-Bas pour la Révolte et l'expansion maritime des Provinces-Unies. Commençant avec l'intégration des provinces néerlandaises aux XV^e et XVI^e siècles par les Bourguignons et les Habsbourg, La Naissance d'une thalassocratie analyse les changements et les ruptures, mais aussi les continuités de l'histoire des Pays-Bas et son rapport à la mer à l'aube du Siècle d'or, afin de proposer au lecteur une nouvelle perspective qui renouvelle les cadres traditionnels des historiographies néerlandaises et belges.