Aucun terme sanscrit n'est l'équivalent exact de raison. En Inde, les instruments de la connaissance sont la perception, l'inférence, le témoignage verbal, l'analogie ou encore le "buddhi" : une puissance naturelle de produire des idées et des jugements. Mais le champ des rationalités est plus vaste, l'homme a trois façons d'agir : par l'intermédiaire de son corps, de sa pensée et de sa parole.