S'inspirant des Monogatari, récits classiques de la littérature japonaise apparus au XIIe siècle, l'auteur raconte l'histoire de l'empereur Avenir Radieux, âgé de 16 ans en 1150, dont la mort, qui favorise intrigues et complots parmi les moines et les princes, provoque la fin du Japon ancien et l'apparition du Japon médiéval.