Du fait de la dualité onde-corpuscule, les atomes peuvent être décrits comme des ondes de matière, mais ce caractère ondulatoire ne se fait sentir qu'à faible température (énergie). De plus, les propriétés d'un gaz quantique dépendent des collisions, qui peuvent être contrôlées grâce à des champs extérieurs, par exemple grâce à un réseau optique...