Écrites pour l'essentiel entre 1875 et

1880, les nouvelles de Zola ont été publiées,

incomplètement et dans un ordre aléatoire,

en 1882 et en 1885. Elles sont, tout autant

que ses romans, révélatrices de l'attention que

l'auteur portait au monde contemporain, des

pentes de son imaginaire et de sa virtuosité

narrative.

Henri Mitterand en propose une édition

complète dans ce volume et dans celui qui

lui fait pendant, intitulé Nouvelles noires. Il a

choisi d'y mettre en évidence les alternances

de tons que Zola a ménagées d'une nouvelle

à l'autre.

Les Nouvelles roses suivent ainsi une ligne

d'insouciance, d'ironie amusée, de sérénité

retrouvée ou de burlesque aimable. Le volume

regroupe, en trois triades, «La semaine d'une

Parisienne», «Madame Neigeon», «Nantas» ;

«Les Parisiens en villégiature», «Aux champs»,

«Les coquillages de M. Chabre» ; «Théâtre de

campagne», «La fête à Coqueville», «Angeline».

Chaque nouvelle fait l'objet d'une présentation

détaillée.