Cet ouvrage revient sur l'historique des tentatives d'établissement d'une hiérarchie par les missionnaires capucins au Congo, au cours de la première évangélisation entre 1483 et 1835, puis entre 1897 et 1904 par les collaborateurs de Léopold II. Il évoque le projet de 1953 et le contexte socio-politique qui conduit à la décision du 10 novembre 1959.