Au tout début du XX^e siècle, la célèbre et richissime cantatrice Cressida Garnet annonce son quatrième mariage avec Jerome Brown, un homme d'affaires bien plus jeune qu'elle, mondain accompli mais sans fortune.

Grande dame à la générosité inépuisable et travailleuse acharnée, elle n'a jusque-là pas été fort heureuse en amour, et se trouve de surcroît affligée d'une nombreuse famille sans moyens ni scrupules. Cette nouvelle union fait vraisemblablement courir un risque à la « mine de diamants » qu'elle est devenue pour la cohorte de ses parasites...

Publié en 1916 , La Mine de diamants est un éblouissant portrait de femme, d'une profondeur psychologique rappelant inévitablement Henry James, dont Willa Cather ( 1873-1947 ), auteur de Mon Ántonia et de L'un des nôtres, prix Pulitzer 1923, fut l'une des plus grandes admiratrices.