- Je ne crois pas beaucoup, vous le savez, à tout

ce qui agite les hommes. Je pense que les trois quarts

de nos paroles sont tout à fait inutiles.

- Et si, en remplacement de toutes ces choses inutiles

et trop longues que nous aurions pu nous épargner,

vous deviez me murmurer, comme Baba l'Éveillé

au commandeur des croyants, quelques mots à l'oreille,

lesquels choisiriez-vous ?

Je la regardai une dernière fois à la lueur de la lampe.

Le spectacle n'était pas déplaisant. Elle souriait, immobile,

ses longues jambes croisées, dans une attitude

un peu théâtrale et merveilleusement naturelle.

Elle était jeune et charmante.

- Je vous dirais que l'être est. Et il n'y aurait rien

à ajouter. Si j'étais très bavard, j'ajouterais

que nous mourrons tous. Et je pourrais vous dire aussi,

mais ce serait déjà trop long, que la vie est un rêve sombre

et tragique - et qu'elle est très belle et très gaie.

- Une fête en larmes ? dit Clara.

- Une fête en larmes, lui dis-je.

- Rien d'autre ? demanda-t-elle à la façon du sultan.

- Non, rien d'autre, lui répondis-je à la façon de Baba,

ô sublime harmonie, ô lumière de ma journée.

Tout l'essentiel est là.