On imagine assez bien Woody Allen dans le rôle de Carl McKelvey, héros calamiteux mais parfaitement émouvant de cette chronique désenchantée.

Carl revient chez lui à West Cull, une petite bourgade de l'Ontario, après trois ans d'absence : divorcé, plein de bonnes intentions (il va enfin pouvoir s'occuper de sa fille), mais tourmenté comme jamais par de méchants souvenirs - et par quelques remords. Pas facile d'oublier. Pas facile non plus de se faire oublier : chacun à West Cull croit savoir à quoi s'en tenir dès qu'il est question de Carl - son art de se mettre les gens à dos, le don qu'il a pour se fourrer toujours dans des situations inextricables. On se méfie de lui, et lui a vite fait de se réabonner à toutes les guignes.

Difficile d'habiter cette planète, où tout est perpétuellement à recommencer - et où il est si tentant de céder au pire. Surtout quand on viern après Elizabeth... et qu'il faut bien en prendre son parti.

«Sous l'intelligence et la vivacité de l'esprit, toute la tendresse d'un romantisme secret.» Marcaret Atwood