Paris, 1807. Une jeune femme est retrouvée empoisonnée dans une chambre, les organes génitaux mutilés. Médecin chargé de soigner les aliénés, Gabriel Dalvers seconde l'inspecteur Candelet dans son enquête. Quand d'autres corps sont découverts, l'aliéniste acquiert la certitude que ces victimes sont les substituts d'une personne qui obsède le tueur. Il traque ce modèle jusqu'en Espagne.