Au retour d'une croisade en Terre Sainte, sir Simon

Warleigh découvre que son ennemi juré, le comte de

Kelsey, l'a calomnié auprès du roi Jean afin de s'emparer de

ses biens. Pour rentrer en grâce et conserver son fief,

il se voit contraint par Sa Majesté d'épouser Isabelle, la

fille du duc. Cette dernière, une beauté glaciale, consent sans

broncher à cette union forcée. Une apparente indifférence

qui dissimule en fait une sensibilité à fleur de peau et un

espoir secret : avoir bientôt un enfant à aimer. Espoir déçu

car Simon, se méprenant quant aux raisons de sa froideur,

met un point d'honneur à ne pas l'approcher et à lui témoigner

une courtoisie formelle qui blesse et inquiète la jeune

femme. Redoutant que son mari, sitôt son autorité pleinement

rétablie, ne la répudie, elle décide de se battre pour que

lui soit épargné un déshonneur qui, en outre, lui ôterait

toute chance de devenir mère un jour...