L'espèce humaine est menacée d'extinction par une pandémie mondiale. Le génome des survivants est modifié, certains évoluent tandis que les autres régressent. Les pays industrialisés découvrent un médicament miracle, Orchidée, distribué dans les camps de réfugiés, qui traite les symptômes sans soigner le virus. La généticienne Kate Warner doit trouver un remède au fléau.