Durant la guerre russo-japonaise, lorsque, au bout de huit mois, la flotte russe envoyée depuis la mer Baltique pour soutenir Port-Arthur arrive au large de la Corée, le port a capitulé face aux troupes japonaises. Les navires russes décident alors de rejoindre le port de Vladivostok mais sont repérés par la flotte japonaise, plus expérimentée et mieux équipée.