Grâce à une succession extraordinaire de découvertes, nous

disposons de théories qui touchent à la structure profonde de la

réalité : la mécanique quantique avec son lot d'univers parallèles -

dans l'interprétation d'Everett -, mais aussi la théorie du calcul de

Turing, la théorie de la connaissance de Popper et la théorie de l'évolution ,

car la réalité n'est pas formée uniquement d'éléments de base

: espace, temps, particules élémentaires ; y contribuent aussi des

propriétés émergentes, comme la vie, la pensée, le calcul.

Ces quatre théories sont acceptées pour leur contenu utilitaire,

mais en même temps considérées avec méfiance, car chacune a

des implications qui heurtent le sens commun.

David Deutsch, pour qui le but de la science est d'expliquer le

monde, soutient que ces théories doivent être prises au sérieux.

Soucieux de convaincre le profane, il le guide dans des domaines

réputés inaccessibles, lui faisant constater l'existence d'univers

parallèles - comme meilleure explication du comportement de la

lumière -, lui faisant voir le calcul informatique comme l'embryon

d'une réalité virtuelle, ou les promesses des ordinateurs quantiques

comme fondées sur la distribution du travail entre univers

parallèles, ou même la vie comme une structure régulière du

«multi-univers», l'entraînant enfin dans de fascinantes expériences

de pensée à propos du voyage dans le temps.

Au bout du compte, le lecteur aura réalisé que ces théories

paradoxales ont plus de sens que le sens commun, et que la

meilleure explication du monde consiste à les considérer

ensemble car elles sont inextricablement liées.