«À son réveil, il éprouva d'abord un

soulagement immense. Qui dura trois secondes.

Très rapidement, il comprit que ce n'était

pas un mauvais rêve. Mais bien la réalité.

La pluie abondante, le petit tiraillement dans

le volant, le fossé glissant, tout cela était réel.

Comme le poids du corps dans ses bras et le sang

qui s'écoulait dans la capuche.»

Un soir, un automobiliste ivre tue un jeune garçon

sur la route. Il décide de prendre la fuite. Mais

bientôt il reçoit une lettre anonyme d'un maître

chanteur lui proposant d'acheter son silence.

Pris de panique, l'homme est entraîné - et

le lecteur avec lui - dans une spirale infernale.

La police de Maardam se trouve confrontée à

plusieurs crimes sordides sans liens apparents.

Cruellement touché par l'un d'eux, le commissaire

Van Veeteren, qui pensait enfin pouvoir profiter

de sa retraite, reprend du service. Bientôt se dessine

le profil d'un meurtrier hors du commun dont

les actes portent la marque d'une logique noire

et implacable.