Essai opposant les religions sacerdotales et les causes qui ont favorisé leur accroissement aux religions où les prêtres ont eu peu d'influence et qui se sont développées librement. Il traite de toutes les religions de l'Antiquité, de la Perse à l'Inde en passant par l'Egypte et la Chine, par la religion juive et la libre religion grecque.