Les conjonctures capricieuses, les exigences de flexibilité et de réactivité obligent les exploitants industriels et les propriétaires de patrimoine à réadapter leurs structures de maintenance, et à faire appel aux compétences de prestataires externes. On décrit ici, tous les aspects (stratégiques, méthodologiques, juridiques, contractuels) de cette externalisation des activités de maintenance.