Plutôt qu'aux traités de mémoire, l'auteure s'intéresse aux pratiques et aux techniques de la mémorisation et examine les diagrammes, les alphabets figurés, les rébus, les métaphores et les mythes à partir desquels se construit la pratique mnémotechnique dans la culture italienne du XVIe siècle, à une époque où s'impose l'imprimerie.