Comment un homme peut-il faire face à des situations extrêmes ?

Quelles valeurs lui permettent de donner un sens au chaos ?

1915, Gallipoli (Turquie). Un bataillon de jeunes engagés australiens se trouve confronté à la barbarie de la guerre. Parmi eux, deux hommes se distinguent : un jeune soldat aborigène qui se réfugie dans sa culture primitive, « la mythologie du temps du rêve », et un officier idéaliste qui accepte la violence en la magnifiant pour devenir une « bête de guerre ». Autour de ces deux hommes, les autres soldats en perdition voient toutes leurs valeurs remises en question.