Des années 1960 aux années 2010, tant en France qu'en Italie, l'enfant apparaît de plus en plus comme ayant un double statut dans le champ théâtral : spectateur et personnage. Placé au coeur du processus de création, il suscite l'invention du théâtre à destination du jeune public et, en France, le développement d'une littérature théâtrale pour la jeunesse.