«Pendant les Campagnes que j'ai faites comme pêcheur à Terre-Neuve, j'ai vu, de mes yeux, que des atrocités peuvent se commettre là ; j'ai eu la chance de n'être pas victime, je veux dire de ne pas y mourir comme beaucoup d'autres ; mais à ceux qui douteraient qu'il soit vrai qu'il peut exister réellement quelque part un pareil enfer, je raconte ici, en toute simplicité, ce que j'ai éprouvé moi-même.» (Page 3).

En 1876 l'auteur s'embarque comme novice pour pêcher la morue sur le terre-neuvas Elisa.

Plus qu'un témoignage, c'est un document d'une inestimable valeur tant il décrit avec précisions la traversée, la pêche, la vie à bord, le retour.

Un récit vécu par ces hommes que certains ont appelé les «Forçats de l'océan» ou les «Bagnards de la mer».