1910. Dans une petite maison de Saigon, Gabrielle se morfond. Sur

un coup de tête, elle a épousé François Saint-Jean, jeune sous-officier

de marine, et quitté la France pour la Cochinchine. Deux ans plus

tard, son rêve agonise. En abandonnant sa carrière pour reprendre la

plantation familiale de Grand Banian, François les a condamnés à une

vie de labeur et de contraintes. Et Gabrielle n'est toujours pas mère...

Afin de sauver son couple, la jeune femme se lance un défi : devenir

planteur à son tour. Avec quelques coolies, la voici qui défriche seule

la concession de Rougeterre pour y cultiver l'hévéa. Prometteuse entreprise,

à l'heure où l'industrie automobile est avide de caoutchouc.

Mais lorsque Gabrielle tombe soudain malade, son mari lui impose

le renfort d'un cousin, le séduisant métis Arnaud Manville. Leur

amitié, née de l'isolement, devrait inquiéter François, s'il n'était occupé

à peindre et à enrayer le déclin de son domaine. Seul un incendie

ravageur, un jour de typhon, pourrait mettre les coeurs à nu...

Dans une touffeur rafraîchie d'ironie, Valérie Hanotel accompagne

sur plus de vingt ans le destin d'une famille française confrontée aux

surprises de la vie coloniale.