Si l'animal est dorénavant reconnu par le Code civil,

le Code rural ou le Traité sur le fonctionnement de

l'Union européenne en tant «qu'être sensible», la

prise en compte progressive dans le droit positif de la sensibilité

de l'animal et la protection qui en résulte sont loin

de faire l'objet d'un régime juridique cohérent et structuré.

En droit, la sensibilité de l'animal est appréhendée de

façon plurielle : elle se construit à la périphérie de chacune

de ses branches et peut faire l'objet de diverses limitations

pour des impératifs économiques, sanitaires, sécuritaires,

ainsi que pour des considérations culturelles ou religieuses.

L'animal est-il dès lors véritablement saisi en tant que tel ?

Entre l'animal de compagnie, de ferme, de laboratoire ou

l'animal sauvage, sa sensibilité est plus ou moins considérée,

voire négligée.

Un statut de l'animal complet, autonome et cohérent est

donc une perspective encore lointaine. Dans ce contexte,

l'objet de cet ouvrage est de poser les jalons de son unité

et d'envisager cette sensibilité comme une grille de lecture

pertinente du droit animalier et de ses évolutions.