Les Catégories et le traité Sur l'interprétation ont été

placés, dès l'Antiquité, en tête de l'ensemble de traités

d'Aristote que l'on a regroupés dans «l'Organon»,

littéralement l'«instrument», l'«outil» ( Catégories, Sur

l'interprétation, Premiers Analytiques, Seconds Analytiques,

Topiques, Réfutations sophistiques ). Dans la lecture traditionnelle,

parmi tous les ouvrages qui s'occupent des

instruments dont se sert tout discours ou toute pensée,

les Catégories étaient censées étudier les termes simples

et le traité Sur l'interprétation considérer les «propositions»

résultant de la combinaison de ces termes. Une

lecture attentive de ces deux traités - sans doute le plus

connu des textes d'Aristote pour le premier, et le plus

méconnu pour le second - et de l'appareil critique qui

les accompagne permettra peut-être de se faire une

idée nouvelle des buts réels de deux ouvrages qui

demeurent au fondement de la réflexion des logiciens

occidentaux sur les structures formelles de la pensée.