Depuis que l'homme fonde son Histoire, texte

et image entretiennent des relations de

proximité. L'époque contemporaine a multiplié et

diversifié considérablement les combinaisons in

praesentia du texte et de l'image : presse illustrée,

bande dessinée, cinéma, télévision ou, plus récemment,

l'ordinateur et le GSM. Du côté des sciences

humaines, on enregistre parallèlement un accroissement

et une diversification des études sur le fonctionnement interne et

externe de la relation image-texte.

Inscrite dans cette perspective, la recherche présentée ici, née d'une collaboration

entre l'Université catholique de Louvain (Louvain-la-Neuve) et

l'Université du Massachusetts, a complexifié cette étude en abordant la problématique

de l'imaginaire, c'est-à-dire le réseau interactif de représentations

qui construit l'univers mental dans lequel nous nous mouvons, et qui

façonne pour beaucoup notre expérience individuelle et collective de la réalité

sociale. Il s'agit d'observer les procédures qui réactivent constamment

cette dynamique, qui puisent abondamment dans l'héritage culturel dont le

couple texte-image assure une part considérable de la transmission par des

productions dont l'inventaire s'est fortement allongé durant ces deux derniers

siècles.

L'étude porte d'une part sur l'adaptabilité du réseau de représentations

mentales à la diversité des modalités et des supports du duo texte-image, et

d'autre part sur l'incidence des spécificités formelles respectives de l'image

et du texte sur le sémantisme de l'imaginaire.