Le mot «goût» renvoie d'abord au sensoriel, et particulièrement

au domaine de la gastronomie, mais ce n'est pas là son seul registre.

Depuis le moyen âge, on l'emploie pour dire l'envie ou le

fait de plaire et, au siècle classique, il a pris par métaphore le

sens de jugement esthétique. D'où les notions de «bon goût» et

de «mauvais goût» qui apparaissent à cette époque dans le domaine

artistique, et que l'on retrouvera érigées en critères dans

l' Encyclopédie de Diderot et D'Alembert.

Signe de la subjectivation du bon comme du beau dans la modernité,

le goût n'en obéit pas moins à des normes culturelles

fortes si bien qu'il est, à la fois, un signe de distinction et un signe

d'appartenance à une communauté. En cela il participe de cette

lutte pour la reconnaissance qui habite tout un chacun dans la

relation à autrui. Rien d'étonnant donc à ce qu'il fasse l'objet de

représentations multiples que sociologues et linguistes, anthropologues

et spécialistes d'histoire littéraire s'attachent à examiner

dans cet ouvrage.