Cette étude met en évidence le fonctionnement des préfixes (anté-, avant, pré- et pro-) qui servent en français contemporain, à construire des mots qui s'interprètent avec un sens d'antériorité temporelle et propose une réflexion sur les différentes opérations morphologiques et sémantiques qui doivent être postulées pour que puisse être construit ce sens d'antériorité temporelle.