Ce manuel d'histoire des institutions présente deux particularités :

Il prétend d'abord effacer la frontière classique entre les matières

relevant du droit public (organisation de l'État et de l'administration)

et celles qui tiennent au droit privé (famille, travail, propriété). Séparation

dont la critique est passée en lieu commun, mais qui, dans les

ouvrages rédigés à l'usage des étudiants en droit, est encore et

toujours strictement maintenue.

La formule du mémento a été délibérément écartée. Pas question

pour nous d'accabler la mémoire du lecteur, de l'égarer dans la broussaille

des détails, de multiplier les énumérations sans substance et sans

interprétation. Les faits, les événements, les institutions, les dates

viennent simplement à l'appui d'une démonstration : celle qui

consiste à mettre en évidence la poussée au cours de ces deux siècles

(1750-1945) d'une démocratie à la fois raisonnable et exigeante,

opposée à l'hydre constamment renaissante de l'oligarchie, lutte éternelle

qui est de l'essence même de la politique.