Présente les caractéristiques des différents minima, des bénéficiaires et de leurs ressources. En se fondant sur des exemples étrangers, il met en évidence les spécificités du système français. Mais surtout, il analyse la complexité des dispositifs, relève certaines incohérences entre ces différents minima et d'autres politiques sociales et étudie leurs relations avec l'emploi et le chômage.