Dans l'univers romanesque de Carlos de Oliveira, écrivain portugais néo-réaliste (1921-1981), tout se passe comme si l'autorité narrative eût ouvert, dès le premier roman, une Boîte de Pandore d'où s'échapperaient des incantations maléfiques. Les catégories narratives du récit se présentent ainsi comme autant d'édifices voués à la dégradation par l'effet dévastateur du temps chronologique...