Eduquer son enfant à l'époque des Lumières : le journal du jeune Clément Gaillard de Saint-Germain
Clément débute le 15 septembre 1786 son journal d'éducation.
« Ce jour j'ai eu 8 ans accompli étant né le 15 septembre
1778, à neuf heures matin, rue Grange Batelière, Paroisse
Saint Eustache [...]. J'ai pris aujourd'hui la ferme résolution d'être toujours bien sage, et pour en obtenir la grâce
du bon Dieu, j'ai été ce matin à la messe avec mes chers
parents. Le dit jour. Je n'ai point fait d'attention à la leçon
d'écriture et j'ai eu de l'humeur et j'ai bien fait mes leçons
avec mon papa. »
Document d'histoire rare, ce journal nous permet de
rentrer dans l'univers de l'enfant à la fin du XVIII<sup>e</sup> siècle
et de mesurer les enjeux familiaux, sociaux, affectifs de
cette éducation à la maison. Clément Gaillard de Saint
Germain appartient à la moyenne noblesse issue du
commerce et de la robe. Fils unique d'Etienne Gaillard
propriétaire de la manufacture de couperose et de la seigneurie de Saint Germain de la Poterie dans l'Oise, il est
destiné à lui succéder et conforter la noblesse du lignage.
Objet tout à fait modeste, son journal d'éducation nous
fait vivre d'une manière exceptionnelle les mutations
et tensions qui sont à l'oeuvre dans la société française
avant la Révolution.
